ミフー’ｓ Birthday Party @ 2G Japanese Brasserie

06/21/2011 　 今日は私がまだバージニア州に住んでた頃からの長い付き合いの（かれこれ7年以上になる？？）友達、ミフーのお誕生日会に行ってきた。サンフランシスコ市内の2G Japanese Brasserieという初めて行く日本食レストラン。（http://www.2gjapanese.com/)　広々としていて雰囲気も落ち着いた素敵なレストラン。オーナーさん達もとってもフレンドリー。

（分かりにくいけど花びら舞ってます）

今回は彼女のルームメート達がプランし、会場のセッティングもしてくれていた。レストラン奥の個室に行くとお花や風船でデコレーションされていて、テーブルセッティングも完璧！ふふふ。楽しい時間の予感がしちゃう。っていうかまるで結婚式のようなロマンチック・ムード！　バラの花びらを持ってきてくれた人がいて、それをテーブルに撒いたので更にムード盛り上がり！！

（レストラン風景）

（逆サイドからもどうぞ）

そして主役が登場！とっても嬉しそうで良かった！今回のディナーはセッティングされていて、美味しい刺身から始まり、天麩羅や焼き鳥、お寿司の巻物からサラダまでお腹一杯になってしまうメニュー。しかも美味しい！！”もうドンドン持って来てー！ ”の気分。あまりに興奮してご飯の写真は今回キチンと取れませんでした。。。他にも美味しいご飯があったのに。くすん。食いしん坊の私。

（美味しいお刺身！）

（天麩羅と焼き鳥！）

今回は旦那さんはお仕事のパーティーで不参加の予定だったのが、意外に早く終わったらしく私が２コース目の天麩羅を食べ終わった頃に電話が。。。。

旦那；今、会社のパーティー終わったんだけど僕は家に帰るべき？それともそっちに行ってもいいの？？？
私；ううううう（そんな言い方されると無下にＮＯと言えない。。。作戦か？）、既にコース料理は始まっているからタクシー乗ってすぐ来れるなら来てみる？私の分の料理半分残して、それシェアすればいいから早く来てね！！
旦那 ：分かった、すぐ行くから！！

気分は「一杯の掛けそば」。駆けつける旦那を待ち、一気に食べてしまいたい衝動と戦いながら待つ私。その間に、この「一杯の掛けそば」の話になり、どういう話か知らない人もいたので説明を。。。と思ったら私もうろ覚え！結局、調べてどういう話かを他の人がしてくれました。何となーく知ってたんだけど、詳細まではね？良い話だというのは覚えてたんだけど。。。とにかくお喋りをしながら、そして色んな（変な？）写真を撮りながら少しずーつ食べてました。

（ポーズはこれ？）

（刺身食べちゃうよ？）

（ちょいと待ってくだせえ！）

（もっと勢いよく？）

しかし待てど暮らせど旦那さんが到着しない！！あまりにお腹が空いてしまったので待ちきれず電話すると”あ、今バス乗ってる。あと数ブロックで着くから！”ってタクシーじゃ無かったんだ！と少し拳を握りしめてしまいました。とほほ。そして旦那さんも到着。皆、快く彼を迎え入れてくれました（笑）しかもレストランが旦那の為に新しく作ったコースを持って来てくれた。良い人達だ、感動。そして今日の主役のミフーがスピーチを。このスピーチ、涙でそうになったくらい感動ものでした。彼女のスピーチは気持ちが凄く入っているので、とっても惹きつけられます。そしてその感動の後に早くもまたまた写真撮影！パーティーは続く！！！

（お待たせ！）

（お腹空いてバラ食べた？）

（いえいえ、ロマンティックです）

（振り返り美人？）

そうこうしている内にあっという間に時間が過ぎてしまい、ケーキタイム！！！皆でハッピーバースデイを歌いながらケーキを見ると、お誕生日主役の顔がケーキの上に書かれている！すごおおおい！上手に作ってある。手作りだなんてビックリ！しかもテーブルの上には１人ずつに配るように手作りクッキーまで用意してくれて至れりつくせり。この人達は本当に料理・お菓子作り上手！！いつも”あっぱれー”と思うし、旦那も”彼女の作ったのは本当に美味しい！！”と感動。

（感動！のケーキ）

（皆に配られた手作りクッキー）

と、食事とデザートが終わったところで無礼講。飾ってある風船やらリボンやらを使って遊び始める私達。子供に帰ったかの様な楽しさ？っていうか、こういう事やったよなーみたいな事ばかりしてしまいました。風船をお腹に入れたり、リボンを髪に付けたり、マーチング・バンド始めちゃったり（猿・ゴリラ・チンパンジーって歌、知ってます？）。

（風船重い！）

（お腹に入れても重い！）

（なーんちゃって）

（マーチングバンド）

 そして、レストランの閉店時間になってしまいました！スッゴク楽しかった！あっという間だったな。最後に皆で記念撮影！普通の顔バージョンや面白い顔バージョン、何故かテスト写真バージョンなど写真を一杯撮りました。私は今回カメラを忘れてしまったので（いいのか、ブログ書く人がカメラ忘れて。。。）携帯写真で撮った分とお友達が撮ってくれた分を混ぜました。お友達のカメラは高性能カメラでとっても綺麗に撮れてます（ポーズがお馬鹿さんでごめんなさいねー）！

（主役はミフー）

ここのレストランは他にも色々な美味しい料理があるみたいなので、今度また来てみたいお店の一つ。今晩は主役はとっても楽しそうだったので私達も幸せ！！！お家に着いても何故かお祝いムードが抜け切らなかった私達。”サル・ゴリラ・チンパンジー”っていう歌が頭から離れず、家でも歌い続けていた私達でした。

Family Reunion(親族親睦会） in Napa, CA.

06/18/2011　今日は旦那さんのママちゃん方の家族が集まるFamily Reunion（ファミリー・リユニオン）に行って来た！　日本語にすると”親族親睦会”とでも言うのだろうか？毎年１回は行われるこのイベント。たまに２泊３日とかもあるのだけれど、ここ数年は皆忙しくスケジュール調整が出来ないため、日帰りピクニック形式になってる。

（会場の家の前で）

今年の会場はナパというワインで有名な地域にある叔父さんの家のガーデン。この叔父さん、もちろんナパのワイナリーで働いてます。ワインに詳しく家には大きなワインセラーが！！羨ましい。。。そして、とてもうっとりする素敵なガーデン。憧れます！

今日は１１時集合だったので１０時頃にサンフランシスコを出発。それぞれ担当が決まっていた食べ物を作り、会場へと向かう。今年の我が家の担当はマカロニ・サラダ。前日までヘトヘトに働いていた私達は夜中にマカロニをぐつぐつ煮て朦朧とした頭でせっせとサラダを作ったのですが、どうやら寝ぼけて分量を間違えたらしく、大きいボウルに大量のサラダが出来上がってしまいました！ありゃりゃ。

次の日の朝、冷蔵庫を開けてサラダを見た旦那の一言

（大量発生マカロニサラダ）

旦那；わああああ！サラダがふやけて大量に増えた。増えるわかめちゃんみたいだ！！
私；っていうか、レシピと分量自分で計ってたのに。。。っていうか昨日作った時点で大量だったんだけど、気づかなかった？？
旦那：半分、目つぶってた。。。

お仕事お疲れ様です。それはさておき、この大きなボウルを抱え会場に到着！お、もう皆揃い始めてる！でも、あれ？皆で昔作ったこのイベント用の特注お揃いＴシャツ着てる人、うちらだけ？？？旦那が前の日にママちゃんが着るからというので頑張って着ていったのに、あれれ？

私；えー、うちらだけじゃん。なんで？？？
旦那；でもママちゃんは皆着てくるって。。。っていうかママちゃんも着てない？？？
ママちゃん；うふふ、忘れちゃった。でも二人ともペアルックでお似合いよ。

何か私達、めっちゃ気合入れてきた人達みたいだ。。。。

それにしても、ずいぶん久しぶりに会う人達もいるなー。殆どの親族はカリフォルニアに住んでいるけど、アリゾナやオレゴンに住んでる人がいるので、来られなかった人達も。その中で今日の為に６時間１人で運転してきたママちゃんの弟さん。滅多に会えない人なので来てくれて本当に嬉しかった。

ご飯はピクニック・バフェ形式で、色々なお肉やサラダ、新鮮な果物が並ぶテーブルに皆でお行儀良く並ぶ。料理全部美味しそう！！完全に我を忘れて食に走ってしまいそう。 そんな自分を抑えて列に並ぶ私。ハッと振り返ると既に旦那さんは行列の一番手になり、先頭を切って食べ物を取っていた。お腹空いてたんだ。。。そしてもちろんデザートも。ホストの家の人が焼いてくれたパウンドケーキやクッキー、アイスクリームまで！もう入りませんー！

（やはり一番手は旦那です）

（皆、つづけー！）

（皆、これお替りしてた）

（デザート！！）

お天気も凄く良くて青空の下で皆で食べるご飯は美味しい！！！もう何皿でもお替りできちゃう！さすがに１皿でお腹一杯になったけど、みんな結構お替りしてたなー。お互いの近況を語り合ったり、これからのプランや仕事のこと、色々あって話は尽きない。でもお腹一杯で天気も最高と来れば、最大の敵は眠気！！本当に眠くて眠くて、人の話を聞きながら半分まぶたが閉じてた気がする。ちょっと不気味な顔だったかも。。。

ということで（？）撮影してみました。私の親戚です。皆、本当に良い人達です！優しくておおらかで、こっちまで気持ちが暖かくなります。下の写真で私達だけが赤いペアルックＴシャツを着ているのがわかるかと思います（ちなみに私はいとこ集合写真で台の上に乗ってます（笑））。。。あと、私と全く同じ日に生まれたヘレンおばあちゃん。今年89歳で昔はサンフランシスコ・バレエで働いていたこともあるダンス好きのお茶目で素敵なおばあちゃん。いつも私の事を気にかけてくれる人。ちょっと病気をして体調を崩してしまったけど、来年のお誕生日は女二人で盛大にダンス・パーティーをやろうと語りあった。

（ホストの家族と親戚）

（ママちゃんの弟妹）

（私の家族と親戚）

（いとこ一家）

（私達のいとこ、ペアルックな私達）

（ヘレンお祖母ちゃん・ベストフレンド！）

（これは私のお気に入りのペンギン）

たくさんの食べ物とお喋り、そしてこの天気の良さ！本当に楽しかったけど、さすがに疲れてしまって６時過ぎには家路へと。。。帰りの車の中で”もう眠すぎて運転できないかもー”と怖い独り言を呟く旦那さん。でも無事に家に着きました。一安心。家へ着くとすぐにソファでぐったりと眠りに着いた私達。おまけに日焼け止めを塗るのをまたまた忘れて二人ともほんのり赤い色に。学習しないなー私達って！！

Salsa Party @ Mambo West

06/04/2011　 今晩は、お友達の家で恒例のホーム・パーテイー。（その友達の家を人呼んで、"Mambo West"。ナイスなネーミング！！) サンフランシスコのベイ・ブリッジを渡り、イースト・ベイと呼ばれるエリアに行ってきました！

さて、Salsa Partyと書いたけれども、これは食べるサルサでは無く、踊るサルサの方。（食い意地の張った我が家では食べるサルサの方がメインだけども。。。）お友達はサルサ・ダンスのプロ。そしてパーテイーに来た人達の殆どがサルサ・ダンサー。ＢＧＭは、もちろん情熱なラテン音楽！

主にヒップ・ホップやジャズがメインで踊ってきた私には、まるで別世界だけど、すっごく楽しい音楽なので体ウズウズ。やっぱ習ってみたいなー。でも自己中な私にはパートナー・ダンスはあまり向いてない気もするかな？？？？

旦那さんは昔、サルサのイベントでイヤーな思い出があるので、ちょっとトラウマなんですが、今日は食事とお喋りをメインで楽しんでました。（イヤな思い出とは、昔のサルサ・イベントで踊れないのに、いきなりスポットライトを当てられ、”さあ、ソロで踊って下さい！”とＭＣに言われて慌ててスポットライトから逃げ出していった事件。確かにあのスポットライトは凄かった。。。）

さて、今回も、皆で食べ物・飲み物を持ち寄るポットラック形式。ホストの友達と日本から訪問中の彼女のお友達は5時間も掛けて美味しい料理を用意してくれていました。感激！！！特に”豚の角煮”は絶品。コラーゲンもたっぷりという事で、しっかり頂きました！！他にも手作り押し寿司、ハムの巻物アペタイザー、ちらし寿司、ピザ、ラザニア、チップス、などなど。続々と到着するゲストもお酒と食べ物を持ってくるので、食べ物は尽きる事がない！！幸せです！！

（食べきれないほどのご馳走！）

（これから食べるぞ！）

（仲良しダンサー母娘！）

（ドリンク片手に会話は弾む）

懐かしい顔も、始めて見る顔もあったけど、皆、楽しく陽気な人達。笑い声が絶えません。そして夜も更けてきて、皆がサルサを踊り始めました！しかも皆さん、シューズ持参。凄いです！！軽快なステップを踏み、クルクルとターンをする人達。もう、見てるだけで幸せ。

私；でも何で初めて踊るパートナーでも、そんなにスムーズに踊れちゃうの？
日本から来ているゲストのサルサダンサー（とても上手でチャーミングな彼女！）；”サルサにはルールがあって、こう合図のようなものがあるんよー。
私；と、言う事は男性がリードだから、男性がきちんとそのルールを知っていて、更に上手でないといけないのね。でも男性リードっていうのがちょっと苦手かな？？？
旦那；男性リード。亭主関白。もし僕が踊れていれば。。。。

。。。どうなってたと言いたかったのでしょうか、まだ謎ですが。それはさておき、この家の凄いところは家に小さいスタジオ・スペースを作り、鏡がきっちり張ってあること。家でもかなり練習できる、この設備！羨ましい限り！！

（そろそろダンスタイム！）

（ステップが上手い！）

ラテンのリズムで曲がかかり続け皆が踊っている中、タイミングを見計らってグループ写真。”みんな、もっと近寄って下さーい。”とリクエストをすると、なんと、下の写真のピラミッドを作ってくれちゃいました！！皆さん、お茶目です。ノリが、かなりいいです。このピラミッド、皆のカメラで写真を撮り終わるまで5分ほど、維持してました（笑）。お疲れ様でした！！本当に楽しかった一夜。来年のこの時期までにはちょっとステップ習ってみようかな？とスキップ気分で家路に付いた私達でした。

（皆でピラミッドポーズ！）

（鏡でもう一度！！）

Tapaz(タパス）@TXOKO ＆ デザート＠MARA'S

06/02/2011　気が付けば、あっという間に6月。2011年も半分過ぎてしまったんですね、Time Flies（光陰、矢の如し）です。

昨晩は, 友達が教えてくれた火曜日にオープンしたばかりのタパス・バー＆レストランに行ってきました！名前は"TXOKO"　（ウェイトレスによると、これで発音は”チョコ”と言うらしい。http://www.txokosf.com/）

サンフランシスコ市内のノース・ビーチ地区に あるレストラン。この付近は美味しいレストランや可愛いショップも沢山あるのだけれど、家から少し行きづらいので（っていうか、バスの乗り換えが面倒な怠け者の私なんです）、あまり探索できていない地区の一つ。

そして、実はサンフランシスコに引っ越して来てからタパス・レストランに行った事が無かった事に気づいた私。すっごく楽しみにして仕事を早く切り上げ、開店時間の5時から早速行って来ました。うふふ。

ところが、このお店、急いでオープンしたらしく、まだ表にサインが出ていない！友達が場所を知っていたから良かったけど、知らずに来たら迷子になってたかも。

外にはゆったりとしたパテイオがあり、寒い日でも大丈夫な様に、ヒーターも上に付いている。お天気が良い日にはパテイオで食事も素敵かもしれないけど、夜になると肌寒くなるので今回は中でお食事！中も結構ゆったりとして広い！ちょっと暗め調の家具でセットされているけど、素敵な雰囲気。ちょっとアンテイークっぽいソファもあったりして面白い。

（表のパテイオも素敵）

（中も結構広い！）

（動物と一緒にイエイ！）

（ドリンク・メニューの表紙。可愛い）

ほぼ開店と同時だったので、まだ空いている時間。レストランの中の一番奥の壁に可愛い動物の晩餐会の絵が描いてあったので、その絵の前のテーブルへ陣取る。でも写真で見ると私達が彼らのテーブルに乗った料理の一つのような。。。いやいや、そんな怖い話は無い！！お腹も空いていたので早速メニューをチェック！！カクテルも美味しそう！！
 
メニューの数は多くは無いのだけど、どれもこれもが美味しそうな感じ。お気に入りはサックリとしたトーストの上にスモークサーモンで野菜の酢漬けのようなものを巻いて美味しいソースで仕上げた物や（名前忘れた！）、”Epmarada”と言ってマッシュルームを美味に味付けした物のパイ包み。一皿が小さいので、これらは”おかわり！”をしてしまいました。友達が食べてたブルーチーズも美味しかったし、ツナの料理も美味しそうだった。旦那さんは仕上げにラム・チョップを。”むっちゃ旨めー！”と骨までガッツリかぶりついてました。

（全て美味！！）

（旦那さん、お気に入りのラム）

ウェイトレスも凄く感じの良い人で、食事を終わって店を出た後すぐに、”また来よう！！”と言い合う私達。このお店、クラブも多くある地区にあるので夜中の2時までやってるそう。クラブで踊って小腹が空いた人にもお勧めです！

（表のウィンドー）

お腹が一杯になっても、デザートは別腹！と、言うわけでレストランから歩いて数ブロック先にあるペーストリー”MARA'S”へ。 (http://www.yelp.com/biz/maras-italian-pastries-san-francisco) ここはガイドブックにも必ず掲載されている程、有名。リトル・イタリーという地区にありますが、いつも観光客やローカル客で賑わってます。中はこじんまりしていて、テーブルが4つ位しかないのでラッキーでないとゆっくり座って食べることが出来ないのが、ちょっと難点かな。

でも今日の私達はラッキー！丁度、テーブルが空きました！旦那さんはカスタード・シュークリームが5個合体したものをチョコでコーテイングしたデザート、友達はこの店が有名な理由でもある一つの”カノーリ”（イタリアのデザート）を食べてました。前にチーズケーキもトライしたけれども、これも美味しかったなー。

（ズラリと並ぶデザート）

（今日のデザート）

これだけ食べれば満腹な私達。食べた量を考えたら、歩くか走るかで家に帰るのが良いのだろうけど、週末近い木曜日。ぐーたらな私と旦那さんは満腹のお腹を抱え、バスでうつらうつらしながら、家路に着きました。

Dim Sum(飲茶）＠Grand Palace

05/29/2011 まったりとした日曜日の午後は、飲茶で始まる事も結構ある。普段は家の近所のミニ中華街のような所で飲茶をするのだが（驚く程、安くて美味しいのだが、何でこんなに安いか怖くて聞けない。。。）今日は旦那さんのお友達と一緒に、サンフランシスコより少し南にある空港近くの飲茶屋さん”Grand Palace"へと行って来た。(http://www.grandpalaceseafoodrestaurant.com/)

家からは車で25分位のところなので、一年に数回、友達とここで飲茶をするのが恒例になっている。外からみると、あまり広くなさそうなのだが、中に入ると かなり広い。割と清潔だし、サービスもそんなに悪くない、味も値段もリーズナブルなので、いつも混んでいる。でも回転が早いので、待ち時間もそんなに長くない。と、言う訳で私達の御用達。

（入り口で待つ友達）

（友達の子供達と”食べるぞー！）

ただ、中国語で話しかけられたり、英語の単語とかで商品名を言われるので、たまに意思疎通 が出来ない事もある。今回は中国語も話せ、両親がレストラン経営をする友達もいるので彼にお任せ。メニューでは見れないような裏技メニューまで頼んでくれる事もある。次々に運ばれてくるカートに積まれている竹籠から昇る良い匂い。

（中はかなり広い。）

（はっきり言って、いつも食べ切れません！）

普段見慣れた物から、”鳥の足”（本当に足型そのもの）料理やら、不思議なクリームが入った揚げ餅のようなものまでが。気がつけばテーブルにはご飯の山！果たして食べきれるのかと、贅沢な悩み。食べ始めはお腹を空かせてから行くので、ガツガツと食べるのだが、椀子蕎麦の様に次々と押し寄せるカートの嵐に最期の方は”もう降参です”状態。

でも、このお店、混んでいてうるさいかと思いきや、割と静か。皆で大きい丸いテーブルを囲んでいても、急かされたりせず、ゆっくりお話できるのが嬉しい。もし機会があったら是非行ってみて下さいね。

飲茶で満腹の後は恒例のお昼寝です（zzzzzzz)。